LitClub: Zodiac-Buchgruppe
Houston, Texas
Trotz ihres Namens richten sich ihre Blicke nicht auf die Sterne, sondern auf das geschriebene Wort. Sie lesen leidenschaftlich gern und unterhalten sich über das Gelesene – und das schon seit fast 20 Jahren.
Warum der Name Zodiac?
Als wir uns kennenlernten und vorstellten, stellte sich heraus, dass jeder von uns ein anderes Sternzeichen hatte. Das schien ziemlich ungewöhnlich, deshalb fanden wir es witzig, uns die Sternzeichen-Buchgruppe zu nennen.
Leider ist der Name etwas irreführend für Leute, die nach Gruppen zum Thema Tierkreiszeichen suchen. Wir haben unser eigener Blog, was oft zu Fehltreffern führt...aber wir mögen unseren Namen zu sehr, um ihn zu ändern.
Seid ihr alle noch Gründungsmitglieder?
Nein, von der ursprünglichen Gruppe aus dem Jahr 1996 sind nur noch drei von uns übrig – obwohl die meisten von uns mittlerweile schon lange im Club sind. Schließlich gibt es uns ja schon eine ganze Weile.
Wie viele Mitglieder hat das Unternehmen aktuell?
Aktuell sind wir 11, was gut funktioniert. Wir waren einmal nur 6, hatten aber nicht immer genug Leute für Diskussionen, wenn Mitglieder abwesend waren.
Mehr als elf Mitglieder sind zu viel – wir führten ständig Nebengespräche und uns gegenseitig durcheinander. Deshalb nehmen wir jetzt nur noch neue Mitglieder auf, wenn jemand die Gruppe verlässt.
Was hast du in letzter Zeit gelesen?
Hier ist, was wir im vergangenen Jahr gelesen haben:
Naschkatze
Oleandermädchen
Wessen Namen unbekannt sind
Tochter eines Abtreibungsarztes
Verwaister Zug
Guernsey Literary and
Kartoffelschalenkuchen-Gesellschaft
Die Lacuna
Ungebrochen
Sandelholzbaum
Changos Perlen und Zweifarbig
Schuhe
Nachtzirkus
Irgendwelche Favoriten?
Frank lieben
Mädchen mit dem Drachen Tattoo
Die Hilfe
Das waren unsere Favoriten, weil allen die Geschichten, die Charaktere und die Handlungen wirklich gut gefielen; außerdem, weil wir manchmal etwas über Geschichte lernten, was wir vorher nicht wussten.
Irgendwelche Enttäuschungen?
Eine Konföderation von Dummköpfen ♦ Niemand auf der Welt ♦ Der menschliche Makel ♦ Die Wölfe von Andover (Uns gefiel Kathleen Kents früheres Buch, Die Tochter des KetzersWir waren enttäuscht, weil die Bücher unsere Erwartungen nicht erfüllten, möglicherweise weil sie von vornherein überbewertet waren.
Und was ist mit Büchern, die zu besonders guten Diskussionen geführt haben?
Das Jahr des magischen Denkens (Das ging richtig wild zu!) ♦ Die Hütte ♦ Die Straße ♦
Life of Pi ♦ Der Sinn eines EndesAll das führte zu angeregten Diskussionen, weil die Gruppe gespalten war und starke Meinungen darüber hatte, warum sie die Bücher mochten oder nicht. Wir lieben es, wenn es Meinungsverschiedenheiten über ein Buch gibt – das sind die interessantesten Treffen!
Wie wählst du deine Bücher aus?
Wir wählen neue Bücher aus, sobald wir die aktuelle Auswahl fast durchgelesen haben. So haben wir etwa ein Jahr lang Bücher im Voraus. Dazu bringt jeder ein oder zwei Vorschläge in die Gruppe ein, und wir wählen dann in einer Diskussion jeweils ein Buch pro Person aus.
Wir bevorzugen gedruckte Bücher, die als Taschenbuch erhältlich sind, einfach weil sie sich leichter im Bett lesen lassen als Hardcover! Einige unserer Mitglieder lesen E-Books oder hören Hörbücher – sehr modern von uns!
Wir lesen die Bücher in unterschiedlicher Reihenfolge: manchmal alphabetisch nach Titel, Autor oder nach den Namen der Mitglieder, und manchmal nach Länge (längere Bücher in den Ferien, kürzere, wenn zwischen den Treffen weniger Zeit ist).
Obwohl wir hauptsächlich Belletristik lesen, haben wir auch Biografien, Memoiren und historische Berichte in unser Repertoire aufgenommen. Mit der Zeit haben wir festgestellt, dass es oft schwieriger ist, über Biografien oder Geschichtsbücher Gespräche anzustoßen. Schließlich kann man den Autor ja schlecht für die Handlung oder das Ende kritisieren!
Unser Lesegeschmack reicht von Klassikern, moderner Belletristik und Frauenliteratur bis hin zu historischen Romanen, Krimis und magischem Realismus. Novellen, Kurzgeschichten oder Science-Fiction lesen wir selten, einfach weil keiner von uns ein tieferes Interesse daran hat.
Nach all den Jahren ist uns aufgefallen, dass wir hin und wieder auf einige „zufällige“ Themen gestoßen sind – wir haben mehrere Bücher gelesen, die sich mit Sklaverei, leidgeprüften, aber tapferen Frauen, der Kultur des Nahen Ostens und dem Holocaust befassen.
Gibt es irgendwelche Regeln?
Wir haben keine festen Regeln. Man muss das Buch weder gelesen noch beendet haben, um teilnehmen zu können. Einziger Wermutstropfen: Wir werden unweigerlich über das Ende der Geschichte sprechen, daher wird es Spoiler geben. Donna druckt normalerweise eine Leseanleitung aus, falls vorhanden (LitLovers ist eine der besseren Quellen!), aber jeder kann gerne Material mitbringen, das die Diskussion bereichert.
Sie haben schon unzählige Vereinsjubiläen gefeiert.
Ja, wir haben einen Weg gefunden, unser langjähriges Bestehen zu feiern, indem wir jedes fünfte Jubiläum begehen – bisher im August 2001, 2006 und 2011. (2016 feiern wir unser 20-jähriges Jubiläum!) Wir haben auch unser 200. Buch gefeiert. Naschkatze von Ian McEwan! (Die 3 besten Fotos ansehen.)
Donna, die Sekretärin der Gruppe, organisiert üblicherweise die Jubiläumstreffen und verteilt kleine Geschenke an alle Mitglieder. Nichts Extravagantes – einfach Kleinigkeiten, die zum Thema der Bücher des Vorjahres passen. Sie verpackt sie, und die Mitglieder ziehen eines nach dem Zufallsprinzip, packen es aus und versuchen zu erraten, welches Buch es repräsentiert. Manchmal braucht es etwas Fantasie, je nachdem, wie erfolgreich Donna bei ihrer Suche in den Läden war, aber es sorgt für einen unterhaltsamen Abend. Zum Abschluss gibt es natürlich immer eine Jubiläumstorte und Wein.
Gibt es Aktivitäten außerhalb der regulären Clubtreffen?
Wir haben an Autorengesprächen teilgenommen, die von der Lesereihe „Inprint Brown Reading Series“ in Houston veranstaltet wurden. Wir haben Joan Didion beim Vortrag erlebt. Das Jahr des magischen Denkens und Jeffrey Eugenides diskutieren MiddlesexWenn eine Verfilmung eines Buches erscheint, planen wir normalerweise einen gemeinsamen Ausflug, um sie anzusehen. Nach der Veröffentlichung von Cloud AtlasDonna veranstaltete eine Filmvorführung bei sich zu Hause.
Wie würden Sie Ihren Verein insgesamt beschreiben?
Die meisten von uns sind von woanders hergezogen, unter anderem aus Kanada, aber es gibt auch einige Mitglieder, die in Houston geboren und aufgewachsen sind. Im Laufe der Jahre sind Mitglieder gekommen und gegangen: Wir haben 2009 JoAnn, ein geliebtes Mitglied, an Krebs verloren; andere sind weggezogen.
Aktuell sind mehrere Mitglieder Bibliothekarinnen, zwei forschen im Bereich öffentliche Gesundheit, zwei sind Finanzberaterinnen und eine ist Vertriebsmitarbeiterin. Wir sind eine Gruppe von Frauen „in den besten Jahren“ – einige von uns sind im Ruhestand, im Vorruhestand, kurz vor dem Ruhestand oder freiberuflich tätig. Was uns alle verbindet, ist die Liebe zum Lesen. Außerdem können wir uns mit einer tollen Gruppe von Frauen austauschen und Bücher lesen, die wir uns sonst nicht aussuchen würden.