LitClub: Pageturners
Phoenix, Arizona
SIE SCHON SEIT 21 JAHREN SEITEN UM – DAS entspricht 140 Büchern! Nebenbei haben sie Zeit gefunden, mit Autoren in Kontakt zu treten, angeregte Gespräche zu führen und dauerhafte Freundschaften zu knüpfen.
Wie viele Seiten haben Sie wohl im Laufe der Jahre umgeblättert?
Wir haben also 140 Bücher gelesen – sagen wir, im Durchschnitt 350 Seiten pro Buch – das sind insgesamt 49,000 Seiten! (Eigentlich muss man ja nur die Hälfte davon lesen... oder?)
Äh, ja, sicher...(?) Erzählen Sie uns also, wie alles angefangen hat.
Wir begannen in einem Nachbarschaftsbuchladen namens Pages, der einem unserer Mitglieder gehörte. Das war 1993.
Die meisten von uns haben sich in der Buchhandlung kennengelernt. Nur wenige kannten sich vorher, aber uns verband ein gemeinsames Interesse – unsere Liebe zu Büchern und guten Geschichten.
Leider ist der Buchladen inzwischen geschlossen, aber Pageturners floriert weiterhin.
Das ist jetzt 21 Jahre her. Sind noch irgendwelche Gründungsmitglieder dabei?
Etwa acht von ihnen sind noch bei uns. Die Gruppe umfasste insgesamt 10 bis 18 Frauen – jeden Alters und mit vielen verschiedenen Ansichten. Genau das macht unsere Gruppe so vielfältig.
Erzählen Sie uns von Ihren Büchern.
Zu unseren Favoriten des letzten Jahres gehörten: Der Waisenzug, Gewöhnliche Gnade und Das Licht zwischen den Ozeanen.
Und was ist mit den absoluten Favoriten?
Unser erstes Buch war Eine Stadt wie AliceUnd wir waren begeistert. Unser anderer Favorit ist Überfahrt in Sicherheit—wir haben es zweimal gelesen. Wir fanden es auch toll. Schnee fällt auf Zedern , Ahabs Frau.
Tatsächlich haben wir zu viele gute Bücher gelesen, um sie alle aufzuzählen.
Irgendwelche Enttäuschungen?
Die Bohnen aus Ägypten, Maine war eines der Bücher, die wir alle nicht mochten. (Was für abscheuliche Charaktere!) Das Komische war, dass wir es nicht mochten. so Wir konnten einfach nicht aufhören, darüber zu reden! Jahrelang schien es in jeder Diskussion zur Sprache zu kommen. Tatsächlich machten wir daraus ein Initiationsritual – jedes neue Mitglied musste es lesen.
Ja, wir hatten über die Jahre so einige Enttäuschungen... aber oft war die Diskussion genauso gut, wie das Buch schlecht war. Man kennt ja den Spruch: „Das Buch ist schlecht, die Gruppe aber super.“
Apropos Diskussionen... welche anderen Bücher haben zu besonders guten Diskussionen geführt?
Wir mögen Bücher, die sich mit realen Problemen – historischen wie persönlichen – auseinandersetzen und universelle Themen behandeln, mit denen sich jeder identifizieren kann. Hier sind einige Titel, die unsere besten Diskussionen angeregt haben: Keine gewöhnliche Zeit ♦ Schneeblume und der geheime Fächer ♦ Kleine Insel ♦ Jungenleben ♦ Eleganz des Igels ♦ Isaacs Sturm ♦ Die sonderbare Welt des Dog in the Night-Time.
Erzählen Sie uns von Ihren „Eisbrechern“.
Nach der Ankunft der Teilnehmer nehmen wir uns etwa 30 Minuten Zeit für einen kleinen Imbiss und Getränke. Anschließend beginnen wir die Diskussion üblicherweise mit einer Einstiegsfrage – einer Frage zu unserem Leben, die meist nichts mit dem Buch zu tun hat. Nach den Sommerferien könnten wir beispielsweise fragen, was jeder von uns im Sommer am schönsten erlebt hat. So hat jeder die Möglichkeit, über etwas zu sprechen, das ihm oder der ganzen Gruppe wichtig ist.
Und Sie bewerten jedes Buch?
Ja. Zu Beginn der eigentlichen Buchbesprechung vergeben wir reihum jeweils eine Zahl (auf einer Skala von 1 bis 10) und ein Wort zum Buch. Wir versuchen, unsere Bewertungen erst später zu besprechen. So hat jeder gleich zu Beginn die Möglichkeit, sich zu beteiligen, und wir bekommen einen ersten Eindruck davon, wie gut das Buch ankam. Später können wir dann unsere Zahl begründen oder unser Wort erklären.
Sie haben sich auch mit einer Reihe von Autoren unterhalten.
Wir haben im Rahmen unserer Gespräche zahlreiche telefonische Interviews mit Autoren geführt. Wir haben unter anderem mit Chris Bohjalian gesprochen (Bevor du es weißt, Freundlichkeit, Büffelsoldat und Hebammen), John Shor (Unter dem Marmorhimmel), JR Moehringer (Die Tender Bar), Jean Mayhew (Trockenes Gras im August), Stephanie Kallos (Gebrochen für dich), und Judith Guest (Das getrübte Auge).
Und Sie haben einige Autoren persönlich getroffen.
Wir haben Jewell Parker Rhodes eingeladen, (Douglass' Frauen) und Susan Pohlman (Auf halbem Weg zueinander) zu unseren Treffen.
Und wie sieht es mit speziellen Aktivitäten rund ums Buch aus?
Oft veranstalten wir ein gemeinsames Essen, bei dem die Speisen zum Thema des Buches passen. An dem Abend, an dem wir darüber diskutierten, gab es griechisches Essen. Corellis Mandoline...und eine elegante Teeparty, wenn wir lesen Stolz und Voreingenommenheit.
Eines Abends veranstalteten wir einen kleinen „Chips-Wettstreit“, weil zwei Mitglieder darauf bestanden, dass die Kartoffelchips aus ihrer Heimatstadt die besten seien (sie werden nur in Illinois und Indiana hergestellt). Die Mitglieder bekamen die Augen verbunden und probierten beide Sorten … man glaubt es kaum, aber der Geschmackstest endete unentschieden.
Und ihr habt ein besonderes Weihnachtstreffen.
Ja, wir haben einen Taschenbüchertausch. Jede Person bringt ein in einfaches Papier eingewickeltes Buch mit – es muss ein Buch sein, das ihr besonders gut gefällt. Anschließend gibt es ein kleines „Schmuckspiel“, bei dem sich jeder ein bereits geöffnetes Buch ausleihen kann. Am Ende des Abends erzählt jede Teilnehmerin von ihrem mitgebrachten Buch und warum es ihr so gut gefallen hat.
Wir basteln auch zu Weihnachten und machen ein Quiz zum Jahresende. Ein Mitglied, das in einer Buchhandlung arbeitet, wählt aus jedem der gelesenen Bücher ein Zitat aus, und wir versuchen, das jeweilige Buch zu erraten. Das macht immer Spaß!
Gibt es Aktivitäten, die ihr außerhalb der regelmäßigen Treffen gemeinsam unternehmt?
Oh ja. Wir veranstalten oft gemeinsame Filmabende. Und einige Mitglieder besitzen Sommerhäuser, um der Hitze von Phoenix zu entfliehen. Wir haben schon Übernachtungen auf Coronado Island in Südkalifornien verbracht (siehe Fotosowie in Flagstaff und Cavecreek, beide in Arizona.
Eines Abends veranstalteten wir eine Übernachtungsparty bei einem Mitglied in der Stadt. Wir brachten alle unsere „hässlichen“ Brautjungfernkleider mit, die wir einmal getragen hatten – oder sogar unser Hochzeitskleid, falls wir es noch besaßen. Die Idee stammte aus einem unserer Bücher (ich weiß leider nicht mehr welches). Die Kleider sahen von vorne wunderschön aus, aber als wir sie von hinten fotografierten, waren nur wenige Reißverschlüsse geschlossen.Fotos ansehen)!
Und Sie nutzen FaceTime, um mit ehemaligen Mitgliedern in Kontakt zu bleiben.
Einige unserer Mitglieder sind weggezogen, aber dank der modernen Technologie können wir sie jetzt oft per Facetime auf iPads einbeziehen... eines unserer Stammmitglieder lebt in Des Moines und überraschte die Buchgruppe eines Abends mit einem "Live"-Besuch!
Was sollen wir über Sie mitnehmen?
Wir lachen viel.
Wir kritisieren oft Bücher oder Autoren, aber niemals die Ansichten anderer Mitglieder. Unsere Gruppe ist aufgeschlossen und respektiert die Meinungen der anderen. Man kann nicht über schwierige Situationen oder Charaktere in Büchern sprechen, ohne preiszugeben, wer dahintersteckt. Sie Das bedeutet, dass ein hohes Maß an Vertrauen erforderlich ist, welches Ehrlichkeit und Offenheit fördert. Das wiederum ermöglicht eine fruchtbare Diskussion.
Über die Jahre sind wir so etwas wie eine Familie geworden und feiern gemeinsam Hochzeiten, Geburten und andere Feste unserer Mitglieder. Wir sind füreinander da, und ich glaube, jeder von uns könnte den anderen mitten in der Nacht anrufen und wüsste, dass Hilfe unterwegs ist.